An der normannischen Cote-de-Nacre, der Perlmutt-Küste, liegt der 6 Kilometer lange Plage d’Or, der Gold-Strand, besser unter dem Namen Omaha Beach bekannt. Die Steilküste hinter dem Strand hat zwar eine Höhe von 29 bis 61 Meter, kann aber über vier Geländeeinschnitte passiert werden. Hier liegen auch vier Straßen, die vom Strand zu den dahinterliegenden Ortschaften Vierville-sur-Mer, St. Laurent-sur-Mer und Colleville-sur-Mer führen. Vom Einschnitt bei Vierville bis zum dritten Einschnitt mit Namen Le Ruquet verlief eine lange Promenade, denn der Strand war schon um 1900 ein beliebtes Strandbad mit Hotels und großen Villen, was vor allem einer Kleinbahn zu verdanken war, welche Touristen von Bayeux bis an die Küste brachte. Von Vierville aus hatte man durch das Aufschütten und Befestigen des Kiesstreifens eine 600 Meter lange Straße gebaut. Oberhalb der Promenade zog sich eine Reihe von Strandvillen entlang der Steilküste.

Dort wo die Straße von Vierville kommend einen Bogen beschrieb, war sie durch Buhnen aus Holzstämmen gesichert. Am Spülsaum zwischen Strand und Vorstrand hatte sich ein Abschnitt mit großen Kieselsteinen gebildet, gleich dahinter stieg der Strand zu einem Wall an. Bei Ebbe zeigt der Strand deutliche Barren und Priele, welche die starken Strömungsverhältnisse anzeigen.

Vor dem Einmarsch der Deutschen in Frankreich gab es am Strand von Vierville das Hotel Piprelund schräg dahinter das Hotel du Casino. Im Zuge der Befestigungsarbeiten wurden die Häuser an der Uferstraße abgerissen. Auch das Cafe „Eden Bellevue“ musste weichen, nur das Casino bzw. das Hotel Piprel und einige Häuser in der Vierville-Senke blieben als Unterkunft für die deutschen Soldaten stehen. Die Besatzung der Widerstandsnester wurden von Einheiten des 716. Infanterie-Division gestellt. Bei Vierville handelte es sich um die 11. Kompanie des 3. Bataillon, 726. Infanterie-Regiment. Das Widerstandsnest 72, welche die Straße nach Vierville sicherte, war die zentrale Stellung am westlichen Ende der Bucht des Omaha Strandes.

Besatzung

Die Besatzung des WN72 bestand vermutlich aus einem Zug der 11. Kompanie des Grenadier-Regiment 726.

Bewaffnung

• 1 x 8.8cm Pak 43/41 in einer R-677 Kasematte
• 1 x 5cm KwK L/ 42 in einer SK/Doppelschartenstand-Kasematte
• 1 x MG-34 in MG-Doppelschartenstand-Stand
• 1 x MG.311 (f) in Tobruk Pz.T.FT17
• 1 x 5cm Mörser in Feldposition
• 3 x MG-34 in offener Feldposition
• 2 x MG-34 in verstärkter Feldposition
• 4 x Minenfeld

Bunker und Stellungen

(1) R-677 Kasematte

In einer Regelbau-677 Kasematte stand eine 8.8cm Pak 43/41, die nach Osten ausgerichtet war.

Die Kasematte hatte man auf dem abgerissenen Cafe Eden errichtet und nachträglich durch Anbauten als solches getarnt.

Auch auf diesem Foto sind einige der 5 Säulen zu sehen, die das alte Cafe simulieren sollten. Im Hintergrund die SK Doppelschartenstand-Kasematte.

Noch heute ist die Kasematte erhalten und ist nun Teil eines Denkmals für die US-Nationalgarde.

Pak 43/41

Bei der 8.8cm Pak 43/41 handelte es sich um das gleiche Modell, welches auch in der Kasematte in WN 61 aufgestellt war.

Die beiden Panzerabwehr-Geschütze mit einer Reichweite von je 15.000 Metern, die nach Westen und Osten ausgerichtet waren, beherrschten den kompletten Strand.

(2) Panzerabwehrmauer

Von der Kasematte führte eine 30 Meter lange Panzerabwehrmauer quer über die Straße bis an die Steilküste. Nur durch einen kleinen Durchgang, durch die an dieser Stelle versetzte Mauer, erlaubte es den Soldaten das Hindernis zu passieren. Diese Mauer und eine Panzergrube davor sollten verhindern, dass feindliche Fahrzeuge die Straße nach Vierville erreichen konnten.

(3) SK Doppelschartenstand

Noch vor dem Bau der R677 Kasematte hatten die deutschen Truppen eine Sonderkonstruktion eines Doppelschartenstand (Bw. 968) für eine 5 cm KwK 38 L/42 errichtet.

(3a) Unmittelbar östlich neben der Kasematte gab es am D-Day einen Typ Nr. 1694 Ringstand, in dem die 7,5 cm KwK vor Fertigstellung der Kasematte positioniert war.

(4) Tobruk 58c

Auf der Rückseite des Doppelschartenstandes gab es einen Anbau für einen Tobruk Bauform 58c mit einem Panzerturm. Der Panzerturm wurde in Richtung Seeseite durch eine Abwehrmauer geschützt.

Bei dem Panzerturm handelte es sich vermutlich um einen französischen Renault FT-17. Eine Quelle lassen aber vermuten, dass der Panzerturm am D-Day noch nicht eingesetzt worden war.

(5) MG Tobruk

Einige Ausarbeitungen und Bücher erwähnen einen MG-Tobruk auf halber Höhe des Steilhanges westlich der Senke. Neuere Bücher erwähnen diesen jedoch nicht.

(6) MG-Doppelschartenstand

Zur Sicherung der Straße nach Vierville gab es am oberen westlichen Rande der Klippe einen MG-Doppelscharten-Stand. Dieser lag fast genau gegenüber des MG-Doppelschartenstand von WN71.

(7) Offene Feldstellungen

Wie üblich, waren die betonierten Anlagen durch Laufgräben miteinander verbunden. Zusätzlich gab es vermutlich drei offene Stellungen für (7b) MG-34 und ein offene Stellung am Rand der oberen westlichen Klippe für einen (7c) 5cm Mörser.

Mulberry

Nach dem D-Day wurden auch am Omaha Beach künstliche Häfen, die Mulberrys eingerichtet. Noch heute ist ein Ponton dieser Anlage Teil des Piers vor dem ehemaligen WN72.

Denkmäler